“穷棒子梁”在奈曼与开鲁交界处，60多年前，这里荒凉而又贫穷。一位求学的青年坐着牛车经常从这里路过，天冷了，他不时下车跺跺有些冻僵的脚，在一家叫乌兰查巴干（蒙语意为红大嫂）的小店打尖，吃一顿饭或住上一夜。半个多世纪过去了，当年的青年已经成为我国著名的经济学家，“穷棒子梁”一直刻印在他的脑海中。60年后的一天，他又回到了“穷棒子梁”，回到了他曾生活和学习过的地方。如今的“穷棒子梁”满是纵横交错的经济林，变成了“富棒子梁”，家乡的巨大变化让他赞叹不已。

    这位一直牵挂着“穷棒子梁”的家乡人，就是我国著名经济学家、中央党校原副校长苏星。他于1944年至1946年在开鲁中学（现开鲁一中）读书，家乡的一草一木都见证了他刻苦求学的历程。他于1988年任中央党校副校长兼《求是》总编辑，长期搞经济理论，已出版了《我国农业的社会主义改造》、《论外集》、《苏星选集》、《新中国经济史》等多部著作，为我国的经济发展做出了一定的贡献。

    苏星先生深爱着他的家乡，1992年开鲁一中筹建教学楼，他发来了热情洋溢的贺信，并寄来了500元钱捐款。在他的帮助和倡议下，开鲁县成立了“乡友藏书馆”，请知名人士题写了馆名，他自己几次捐书近2000册，亲手题写了“书到用时方恨少”的匾额。2000年8月，开鲁县举办首届红干椒节，他专程从北京赶回家乡，出席了红干椒节的开幕仪式，并为“乡友藏书馆”揭牌。他为首届红干椒节题词：“发挥产品优势，开拓国内外市场；引进先进技术，发展深加工业，为振兴开鲁经济做贡献。”他说：“要多争取点国家的扶持资金与外来资金，搞点深加工，不能总卖原料，钱都让别人赚了。”2004年，开鲁县委、政府编撰《麦新研究文献集成》，苏星先生亲自审阅了编目，转给了中共中央党校出版社，并请办公厅政研室副主任梁言顺同志具体跟出版社接洽，联系出版事宜，使该书如期与广大读者见面。

    苏星先生深爱着家乡，他回到母校开鲁一中，与久违的老校友见了面，说起当年的趣事来，苏老乐得像个孩子；在郁郁葱葱的大榆树前，他静静回忆往事。时光飞逝，眨眼之间半个多世纪过去了，昔日爬墙上树的小青年，如今已是满头花发，但乡音未改，对家乡的感情依旧。苏老就像一溪潺潺的流水，时刻滋润着家乡人的心田。他把县长送的瓜果，给运书的工人师傅们在路上吃；他预备了几条烟，给取书的家乡人在路上提神。

    2002年1月，“通辽籍北京工作人士科尔沁情联谊会”在北京举行，在众多的家乡人中，记者见到了苏星先生，粗粗眼镜框的后面，是一双慈祥而又充满睿智的眼睛。记者上前问候苏老，并提起开鲁、古榆、“穷棒子梁”，苏老的眼睛一亮，兴致勃勃地与记者谈起红干椒节、“乡友藏书馆”来，对家乡的深情溢于言表。

    几年中，苏老对家乡的关爱，记者不时耳闻，点点滴滴终成篇。苏老宛如春天的晨光，给人以温暖给人以灿烂；又像家乡小城中的那尊白塔，历经沧桑却依然挺拔有力，给脚下的土地以无言的支持。