本来，去年就想去拜见苏星教授的。我还用大红洒金宣纸写了“长寿”两个字，请人装裱好，预备作见面礼的。那时侯他还没发现这个病。当时只想，老人家八十华诞，应该表示一个没亲没故而又非常亲密的晚生后辈，对大学问家崇敬的情意。退休赋闲，时间倒很富裕，只是公出的由头没了。今年赶上一个编纂百年丛书出去查阅资料的机会，喜出望外。拖延了一段时日，难耐地等待后终于成行，暗暗叨咕了好几遍谢天谢地。也感慨了一番，有不少事情要说难还真难，说容易也真容易。

    说起苏老跟开鲁的瓜葛也简单，他的父亲曾在这里做过中医；上个世纪四十年代，他自己在此地读了五年书；后来又是本县县委书记亲自安排大马车，把他和十几个热血青年送往华北联大，走上革命道路的。1998年秋，认识了苏老，后来又陆续读了他在《开鲁报》上发表的文章《怀念徐鹤京同志》和回忆录《开鲁岁月》，才理解了他缘于那段念念不忘的时光，对这一方水土一方人所怀有的特殊情感。苏老首倡建立了乡友藏书馆，带头捐了自己的著作和手稿，还有数千册图书。他先后为县图书馆、《开鲁报》、开鲁首届红干椒节和《麦新研究文献集成》题词，为本土作家出版的图书写跋写序，凡开鲁的事情都有求必应。

    刚一见面，苏老开板就唱，毫不避讳地说起他的病，看我怎么样？我赶紧回答说，气色挺好。虽然他有点消瘦有点虚弱，但谈笑风声的大家风采依然，平易近人的长者风度依然。他说，我对疾病有两条，“一不怕苦，二不怕死，相信科学”，这是其一。他说，治病也得吃点苦头，避免不了。放疗每次五分钟，不觉得怎么样，过后身上有些不好受。规定的疗程结束，服中药维持，效果不错，现在没什么反映。再者，人过八十，死也不怕了。当然不能放弃，相信科学发展，医疗条件改善，过去治不好的病现在有些能治好了。有位跟我一块来京的老朋友，曾在文化部工作，也得了这个病，打电话说很痛苦，我就用这条安慰他鼓励他。苏老的一话，说得人们都轻松起来。开头，我们还相互提醒，别没头没脑地乱插话，扫了老人家的兴致。多余了不是！

    在与苏老交谈中，我曾拍着他的膝盖连说遗憾。我们此次绕道呼和浩特而后进京，上车没卧铺，挤得五个人七零八落。下车的时候，竟把写着“长寿”两个字的画轴落到铺上了！等发觉了，车已返程。骂了自己一通废物，可又顶什么呢？

    此前的十个年头，我九次登门叨扰，苏老很垂爱。2001年底，我退二线，着手编《麦新研究文献集成》。苏老电话鼓励说，退了有时间，可以做点事情，很好。我知道你是闲不住，总会找点事做的。几句好话，我便摸不着东西南北了，马上就请苏老给“集成”题词。他答应了，而且不久便寄了过来。题词是一首七言诗：

　　　　谱写大刀进行曲，热情高唱农会歌。

　　　　麦新丰功千古颂，恰似奔腾老哈河。

    题词的下款为"纪念麦新牺牲五十五周年"。看了题词，我使劲敲脑袋瓜，后悔自己的冒失。按常例，书编好后，甚至清样出来，才能请人题词或写序跋。那有刚刚动手，八字还没一撇就要人题词的？苏老是宛转地鞭策你呢。我自然不敢怠慢，很快把最初四卷本规模的目录传往北京，请他和孙慎两老审定，并担任编纂顾问。

    一年后定稿。苏老给出版社领导写了推荐信，还安排他的秘书梁言顺同志具体联络出版事宜，一路顺风．2004年４月，中共中央党校出版社推出了《麦新研究文献集成》的图、文两卷。5月8日在通辽举行首发式，市党政首长出席，规格空前。苏老知道后电话祝贺。

    转年，《麦新研究文献集成》的著作卷编完，我们再次赴京，希望仍然交给中央党校出版社。苏老为全书写了后序，还跟社长打过招呼。原本顺理成章的事情却出了差头，责任编辑变化，编辑部主任作梗，只好转由内蒙古人民出版社来做。我们赶紧离开北京，不忍心多打扰苏老，让他再操心。

    苏老坦然地跟我们说，我的第二条是“闯过这一关，再活三五年，想干的事情都干完”。真三句话不离本行。他是著名经济学家，从建国初期开始，先在人民大学经济系任政治经济学教研室主任，后来任北京市委《前线》杂志编辑部副主任，再后来任《红旗》杂志经济组长、经济部主任副总编辑，《求实》杂志总编辑、中央党校副校长，其实一直从事经济理论的探索和研究。他的《社会主义经济法则在我国过度时期作用问题》获人民大学科学奖乙等奖，《怎样使住宅问题解决得快些》获孙冶芳经济科学奖论文奖，《论社会主义市场经济》获中宣部“五个一工程奖，《新中国经济史》获国家图书奖和中宣部“五个一工程”奖，成就斐然。苏老说，我想做的事情主要的有三件：一件是出版《我的理论生涯》，已出版了。一件是修改《新中国经济史》，基本工程完了，已送出版社。还有一件，就是整理出版书信集，主要是与领导和专家们讨论经济理论方面的通信。有的过去了十几年乃至几十年，现在看看还很有意思。这件事情，大概得明年干完。他苦苦追求一生，魂牵梦绕的就是我国自己的经济理论呀！

    《新中国经济史》无疑是苏老的代表作之一，是倾注心血之作，是黄钟大吕和里程碑。苏老无不感慨地说，积累四十年，写作三年多。１９９５年，先后两次给胡锦涛同志写信，要求辞去中央党校副校长的职务，趁着精力和身体都好，抢时间来做这件事。领导觉得很有道理，便同意了。不然的话，也许就不是今天的结果。

    临了，问明年开鲁建县百年有什么想说的。苏老不假思索，说祝兴旺发达！这不是一句应酬的话。苏老一直关注着开鲁，希望这片热土早点快点繁荣起来，是诚心诚意。苏老长期从事理论研究，做学问。他说话和写文章一样，严密准当，干净利落，没有一句空话官话套话废话。做人真，很纯粹。他胸怀的光明磊落如镜，是可以照人的。联想起时下那些摆着架子，打着官腔，玩着自以为得意的深沉，让人浑身起鸡皮疙瘩的风气，感慨万端。越是半瓶子水，越是自己摇晃得满世界山响，你咋的谁！

    跟苏老和他的夫人握手退出来，我又下意识地拱手揖别。当时心情真的很复杂，有对多年来关爱和提携的感谢，有对老人家健康长寿的祝福，还有一种莫名的、难以割舍的眷恋之情。

    苏老窗前的石榴树，枝繁叶茂，硕果如拳。我们想，苏老在恶疾面前那么从容，那么自信，他一定能闯过这一关，再活二十年的！为着这个愿望，心里都暗暗地为之祈祷。