当布鲁金斯学会主席约翰•桑顿先生以清华大学客座教授的身份，不止一次地在清华大学“全球领导力”课堂上说“21世纪将是中国的世纪”时，很多中国人还没有真正意识到中国经济的发展已经、并且将对世界产生怎样的影响。

　　中国改革开放30年风雨兼程，不但昂首走过来了，而且为世界经济提供了新的机遇和希望。今天，中国经济的发展已被推向世界最核心位置。中国崛起，影响世界——这一中国人为之奋斗多年的光荣与梦想，正随着中国经济高速发展、奥运圣火熊熊燃烧成为现实。

　　事实上，早在16世纪之前，中国一直是世界经济的中心。但自郑和下西洋后，东西接触反而疏远了，应该说这是中国落后的一个起点。现在，中国又以经济高速持续增长的雄姿重返世界舞台，这对全球的发展有着重要的影响和好处。中国崛起必然是经济改革和政治改革之间相互作用的关系，更是推动中国和各个国家政治力量之间共同努力、解决全球挑战的重要基础。

　　回首历史，一代又一代中国人为民族复兴的梦想历经艰难曲折。上世纪初，人类历史上还没有哪个国家曾遭受过像中国这样的苦难，也没有哪个国家有如此强大的生命力和复兴能力。在过去艰难困苦的岁月中，中国人完成了反帝反封建的历史使命。以孙中山为代表的民主革命先驱确立的“三民主义”——民族、民权、民生，是中国人为救亡图存、振兴中华而奋起革命的一个里程碑。辛亥革命建立了历史上第一个资产阶级共和政府，使中国发生历史巨变，国人的思想也由此获得一次大解放。它打开和唤醒了中国人封闭两千多年的眼睛和灵魂。解放战争时期，在中共领导下，中国人推翻“三座大山”，向世界庄严宣告：“中国人民从此站立起来了”。

　　尽管经历“文革”的巨大磨难，1978年在邓小平领导下，中国又打开国门，走向改革开放。30年来，中国政治、经济、社会各方面取得巨大发展，赢得世界瞩目和尊重，国际地位也逐渐提升。2006年“农业税”被正式废止，真正使百姓惠及到改革开放的成果。中国农民从此告别已有2600多年的“国税皇粮”。

　　2007年，中共十七大报告明确指出：“人民当家做主是社会主义民主政治的本质和核心。要健全民主制度，丰富民主形式，拓宽民主渠道，依法实行民主选举、民主决策、民主管理、民主监督，保障人民的知情权、参与权、表达权、监督权”。报告中“表达权”被置于重要地位，相信从表达自由开始，中国的民主进程将会被全社会寄予厚望并提高到政治制度改革先声的地位。

　　2008年8月8日，北京奥运会开幕式所展现的中国历史、文化图卷震撼整个世界。一直以来，西方人思维和视野里的中国是那样一个愚昧、落后的世界，而今，西方人对中国的认识和观念正在逐渐改变，中国是一个美丽、友好、崛起的国家。

　　一直以来，在中国改革开放、和平崛起、影响世界的进程中，西方世界对中国的政治体制总是存在批评和质疑。其实，评价一个国家政治体制的好坏、民主程度的高低，并无统一标准。事实上，历史和人民是最有发言权的。改革开放30年来，中国取得的巨大成就、中国人生活的巨大提升已向世界证明，目前中国实行的政治体制和各项政策是有利于国家发展和民众幸福的。

　　目前中国的多党制不是西方式的多党竞争、轮流执政体制，而是坚持中共领导、各民主党派参政、在“长期共存、互相监督、肝胆相照、荣辱与共”指导下共同致力于构建和谐社会的政治体制。一个近14亿人口、五千年历史、经济发展很不平衡的大国，不可能照搬西方模式，而是要从自己的国情和历史出发，逐步推进政治体制改革，发展出具有中国特色的民主政治体制。唯有如此，才能达到保障国家政治稳定、民众生活和谐、经济持续增长的目的。

　　中国和平崛起，对世界的发展带来深远而有建设意义的影响，这是中国人和大多数如同约翰•桑顿先生这样的国际友人的期望，更是不可逆转的伟大历史潮流。在这一伟大历史进程中，新一代中国青年就是未来的国家资本。自1978年以来，中国大规模派出留学生和访问学者，他们在了解世界与中国的基础上将会成为中国社会的主流声音。他们对中国与世界的理解和认识，必将逐渐塑造一个崛起的中国和一个发展的新世界。

　　中国的崛起将影响到世界的和平与繁荣，中国绝不能失败，世界也不会允许。

作者简介：

　　刘卫平先生：美国麻省理工学院（MIT）访问学者。清华大学经济管理学院高级工商管理硕士（EMBA）；清华大学高盛集团前总裁约翰•桑顿教授“全球领导力”课程班班长；中国人民大学新闻学院硕士研究生、武汉大学新闻与传播学院、音乐学院理论作曲系第二文学学士。中国国际广播电台华语台记者、台长助理；全国人大环境与资源保护委员会中国环境资源网首席执行官、互联广大集团董事长兼首席执行官；北京循环经济促进会副会长；北京航空航天大学研究员、中国循环经济研究中心副主任、研究员。福特汽车环保奖获得者；中国环境新闻奖一等奖获得者；全国人大环境与资源保护委员会中华环保世纪行“中国环境保护先进工作者”获得者；中国彩虹新闻奖一等奖获得者。《全球领导力》作者。

　　王莉丽女士：美国布鲁金斯学会访问研究员。清华大学新闻与传播学博士研究生、硕士，清华大学高盛集团前总裁约翰•桑顿教授“全球领导力”课程班学生；中国传媒大学学士。曾担任中国国际广播电台《国际电视新闻》记者、主持人；中国环境资源网媒介总监。《全球领导力》、《绿媒体－中国环保传播研究》作者。